こんにちは、hamakanaです🌷
ブラックフライデーで航空券やホテルもセールをしていましたね。
私もこのセールを利用して、久しぶりにアメリカ旅行をすることに決めたのですが、その準備でうっかり詐欺のようなサイトに引っ掛かってしまいました。
アメリカ入国には、短期の旅行ならVISAはいらないけど、ESTAというものが必要になったと、5年ほど前にアメリカに行った時も申請した記憶があり、今回もESTAを申請しなくちゃ、とWEBを検索しました。
すると、いかにも公式サイトと思わせるような、緑の公式マークもついたサイトが上位に表示され、クリックした先も国旗やマークなどがそれっぽく作られたHPだったので、疑うことなく必要事項をインプットし、パスポート画像もアップロードして、支払いを済ませてしまいました。
そしてすぐにクレジットカード会社から支払い通知メールが来たのですが…
たしか前回申請した時は、料金は ＄14だったな…と思いながらメールを確認すると、引き落とし金額が、なんと8,690円!!!
え？？そんなに？コロナの間にそんなに値上げしたの？と、ネットを検索したところ、高額な手数料を要求する非公式のサイト（申請代行サイト）がある！と書いてありました。
一瞬で、「あ～！そういえば前にもそんな記事を読んだ気がする…」、と我に返り、とにかく何とかしなくちゃ、と対処方法を調べました。
調べてみると、他にも私と同じように「非公式サイト」からESTA申請し、後から手数料を請求されて代行と気がついた、という方がたくさんいらっしゃいました。
幸い、支払いが終わっていてもキャンセルの手続きができるらしいとわかり、即行そのサイトからキャンセル申請をしたら、その日のうちに「キャンセル受付完了」のメールが届きました。
メールには、①銀行振り込み、②引き落としたクレジットカードを通して返金、のどちらで返金希望か要返信と書かれていたので、②希望で返信したところ、翌日「返金手続き完了」のメールが来ました。
①だと3営業日以内に返金と書かれていましたが、パスポート番号やら住所やら、個人情報を全部伝えてしまったのに、銀行口座まで知らせるのも嫌だったので、②を選びました。
ちなみに返金は全額ではなく、手数料300円を差し引いて、8,390円を返金する、と書いてあります。
現在、公式サイトからESTAを申請すると料金は＄21なので、それ以外が代行手数料のようです。（だいたい5,500円）
よく考えると、請求金額が表示されないままクレジットカード情報を入力する画面になり、すぐに決済が始まってちょっと違和感があったのですが、前にもやったことがあるから…という自信が災いし、どんどん操作を続けてしまっていました。
hamakana🌷
追記：翌日、300円の手数料を差し引いて、8,390円がクレジットカードの請求明細でマイナスされていました。
返金の対応は早かったし、手数料300円もまあいいかと思える金額ですが、そもそも公式サイトと誤解させるような紛らわしいHPだったので、やっぱりダマされた感は拭えないのですが、自分ももっと慎重に申請手続きをすべきだったと反省しています。
これからESTAを申請する皆さんはぜひご注意くださいね！
hamakana🌷
正式なESTA申請サイト
ESTA申請公式サイト: https://esta.cbp.dhs.gov/
最初は英語で表示されますが、日本語に変えることもできます。
パスポート、クレジットカードを準備して、申請を開始しましょう。
参考サイト
https://jp.usembassy.gov/ja/visas-ja/esta-information-ja/
こちらのサイトでは、申請方法をビデオで紹介しています。
私が申し込んでしまったサイトは ESTA Online Center
クリックするとこちらの画面になるのですが、気が付かなかった私も悪いかもしれませんが、ぱっと見、公式サイトと認識させるような画面…。申請代行と、もっとわかりやすく表示してほしいです。
最後に
改めて、googleを検索すると、緑の公式マークの付いたサイトがたくさん出てきて、どれがESTA申請の公式サイトか迷います。
もちろん、きちんとお客様から依頼されて申請代行をしている旅行代理店等もあるので、申請代行がすべて詐欺とか悪徳というものではありません。
ちなみに、国民生活センターのHPにも、ESTA申請代行に関する注意喚起が掲載されています。
https://www.kokusen.go.jp/mimamori/kmj_mailmag/kmj-support139.html
公式サイトで申し込めば、＄21で済むものを、うっかり申請代行から申し込むと、高額な手数料を請求されることがあるので、申請する際は是非「公式サイト」かどうかのご確認をお勧めします。
それではまた。
hamakana🌷
